MEDIA and REVIEWS 2nd album

Strutter’zine (Great Britain)

NAKED EARS 'NAKED EARS' (INDEPENDENT/XANGO MUSIC) 

The Amsterdam based NAKED EARS present us their 2nd album, which is the same titled record Naked ears. The band's music is funky old school jazzy pop/rock that is really based around a groovy vibe. The band's line up consists of Jasper de Beer: bass, Gil Lopez: guitar, Richard Heijerman: drums, Jasper Goedman: Percussion, Gijs Levelt: Trumpet, Remko Smid: Tenor saxophone, Patrick van Herrickhuyzen: Keyboards and guest lead singers are Paul van Musscher and Nyjolene Grey. Paul has the best voice of the 2 and his vocal songs are also the best, which include opener Don't hide your funk (sounds like a cool funky soulful pop/rocker like a cross between SLY & THE FAMILY STONE, KOOL & THE GANG and RICK JAMES), Lost without you and also the lovely instrumental classic Funkrocker Get it together. Without a doubt, a recommended Dutch band to anyone who likes the classic soulful jazzy groovy funksound of the 1970s! More info at: https://nakedears.bandcamp.com/

(Points: 8.3 out of 10)

---------------------------------------------------------------------------------------------------------------------

Progjazz.nl

CD - Naked Ears | Naked Ears
Naked Ears presents itself as a jazz funk crossover band, (led by bass player / composer Jasper de Beer), “with a touch of Sly, Fela & Miles...” We still remember their strong debut 'Icebear' from 2014. It took six years for the follow-up, a self-titled album, to see the light of day, and we find some slight changes in the studio personnel.
Monstrous grooves
The band likes to work with different vocalists. Where they used the great skills of Joseph Bowie (Defunkt, Chicago Arts Ensemble) and Ethiopian singer Minyeshu on the debut, now they chose for Paul Isme and Nyjolene Gray to give the album voice. It appears to be a great choice, and the coherence of the seven pieces can be partly credited to their performance. That said, none of the pieces do sound the same, or are resulting into meandering. Instead, the band sounds more tight than ever and the grooves are monstrous.
Top notch vocals and excellent soloing
Both the performance and the production are letting the voices and instruments blend perfectly and not a second is wasted on boring jamming. The music constantly stays in movement and the brass-led themes are convincing. Tracks like 'Bloozin' Nine' and 'The Glorious Return' are adding the tension on the rhytmical side and it's a delight to hear how both De Beer and guitarist Gil Lopez are taking such a leading role on the lower grooves, and not to mention Lopez' excellent soloing. 'Get It Together' features very nice trumpet work from Gijs Levelt with great shifts in the rhythm underneath. Levelt also shines on the more mellow 'Lost Without You' which also features top notch vocals by Paul Isme and we praise the variety with the voice of Nyjolene Grey on the album.
Extra layers of colour are added by Patrick van Herrikhuyzen on keyboards and also Richard Heijerman plays an essential role here, succeeding in being an adventurous timekeeper with a lot of sense (and skill) for detail and power, with sections of percussion by Jasper Goedman to enhance the rhythmic language. Remko Smid, truly one of the most sensetional horn blowers of the country, closes off the album with a superb saxophone solo.
Concluding
With a perfect length of almost 42 minutes, and seven very well-constructed (and performed) tracks clocking 'round six minutes each and a warm, yet pointy sound, this second album stands very well in the today world jazz funk supply.

-------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------

Nieuwe Noten (Dutch media site)

Naked Ears – S/t (CD Recensie)

Geplaatst op 26 januari 2021 door Ben Taffijn

Eén van mijn eerste recensies die ik in 2014 schreef voor Draai om je Oren was gewijd aan ‘Icebear’, het debuut album van de jazz-funk band Naked Ears, het vehicle van bassist Jasper de Beer. Het duurde tot vorig jaar voor het titelloze tweede album het licht zag. Eerst als download en uiteindelijk ook als Cd. Inmiddels is ook de bezetting grondig overhoop gegooid, nu gevormd door De Beer, trompettist Gijs Levelt, tenor saxofonist Remko Smid, gitarist Gil Lopez, toetsenist Patrick van Herrikhuyzen, drummer Richard Heijerman en percussionist Jasper Goedman. Verder horen we de vocalisten Paul van Musscher en Nyjolene Grey in een aantal nummers.

Je kunt zo’n album natuurlijk op duizend-en-één manieren openen, maar geen past zo goed als deze oproep: ‘Don’t Hide Your Funk’ en dat doen we dan ook maar niet. Een half zingende, half rappende Van Musscher en een band die staat als een huis: een opzwepende ritmiek, strakke blazerslijnen en wat er zoal bij deze muziekstijl komt kijken. En dan is het tijd voor de eerste solo, Levelt, die net zo goed raad blijkt te weten met klezmer – hij en De Beer kennen elkaar onder andere van de Amsterdam Klezmer Band – als met funk. ‘Branch Out’ kreeg daarnaast een flinke scheut rock, let hier vooral op de ritmesectie en overtuigt bovendien door een bijzonder swingende Grey. ‘Bloozin’ Nine’ vind ik vooral opvallen door de gierende gitaarsolo van Lopez en de percussiesolo van Goedman, de bijdrage van Van Musscher, wederom half rap en zang, vind ik hier minder geslaagd.  

En of deze muziek al niet strak genoeg klinkt, volgt nu de oproep ‘Get It Together’. Opvallende titel, wat dit is wellicht wel het minst strakke nummer, iets dat overigens niets over de kwaliteit zegt, alleen al die solo van Levelt maakt het tot een onvergetelijk stuk. ‘Wa’ Sabi’ waarop we wederom Grey horen, valt nog het beste te omschrijven als een stevige ballade, met een flinke scheut blues. Verder mooie blazerspatronen en een stomende ritmesectie. Een échte ballade, in een heerlijk traag tempo, is ‘Lost Without You’, met een bijzonder goed zingende Van Musscher en broeiende blazerspartijen. En dan is er de uitsmijter: het opwindende ‘The Glorious Return’. Dat moet op dit album slaan, Naked Ears is terug, en hoe!

-------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------

Naked Ears (NTB Site- Dutch)

Naked Ears, de band rondom bassist Jasper de Beer, speelt een mix van jazz en funk. En dan zou ik zeggen: stevige funk. Met op drums Richard Heijerman die samen met De Beer een goed fundament in deze funky muziek neerzet. Dit is het tweede album van de band met ook dit keer weer nummers grotendeels geschreven door de bandleider. De sound van deze plaat is geweldig. Bas en drums klinken supervet. Wat kunnen deze gasten grooven. Gitaar, blazers, zang, toetsen, percussie, allemaal in sync. In het openingsnummer Don’t hide your funk krijgt de luisteraar een lesje funk. Bloozin’ nine klinkt als een rollende Afro-trein. Onregelmatige maatsoorten worden op dit album zo natuurlijk gespeeld, dat je het als luisteraar niet eens door hebt en geniet van het liedje. Hier en daar wordt er gespeeld met citaten van de grote jazzmeesters. Kortom: een jazz-funk-crossover with a touch of Sly, Fela and Miles. Ik kan niet wachten om deze band live te zien spelen. (P.O.)